Tim tuan rumah berhasil berjaya di Etape 5 Tour de Langkawi 2018, Kamis, 22 Maret ini. Pembalap Rusia, Artem Ovechkin, merebut kemenangan di Cameron Highlands untuk Terengganu, tim paling kondang Malaysia.
Etape tanjakan ini merupakan queen stage alias etape penentu juara overall. Karena itu, hasil ini nantinya juga bisa mengantarkan Ovechkin menjadi pemenang akhir yellow jersey, saat Tour de Langkawi berakhir di Kuala Lumpur, Minggu, 25 Maret.
Sekarang, Ovechkin memimpin klasemen general classification (GC). Untuk mengamankannya, dia hanya perlu finis aman di peloton pada tiga etape yang tersisa. Kebetulan, ketiga etape itu berkarakter cenderung flat alias datar.
Etape 5 yang berlangsung 169,4 km dari Bentong ke Cameron Highlands ini memang yang paling ditunggu. Setelah empat hari berakhir dengan sprint, akhirnya lomba naik ke pegunungan. Sejak tanjakan menuju Genting Highlands ditutup untuk balapan beberapa tahun lalu, Cameron Highlands selalu menjadi lokasi penentu juara.
Tanjakan menuju Tanah Rata (kota di pegunungan itu), walau panjang, sebenarnya tidaklah terlalu curam. Karena itu, speed menanjak selalu gila-gilaan. Tidak heran kalau bisa konstan di atas 40 km/jam.
Kontur Tour de Langkawi 2018 etape 5
Di Etape 5 ini, balapan juga berlangsung agresif. Para climber dan pemburu juara overall tampil habis-habisan. Adam De Vos (Rally Cyling), pemegang yellow jersey asal Kanada, harus menyerah di tengah-tengah persaingan menanjak.
Tak heran, di sepuluh besar GC, ada begitu banyak nama baru. Praktis hanya Harrison Sweeny (Mitchelton-BikeExchange) yang bertahan di tiga besar.
Ovechkin, mantan pembalap Katusha yang baru bergabung di Terengganu selama sebulan, melakukan attack sekitar 25 km dari finis. Para pemburunya sempat ragu mengejar, sehingga Ovechkin sempat unggul sampai dua menit. Ketika akhirnya mengejar, sudah terlambat. Ovechkin menang 28 detik di depan Ben Dyball (St George).
“Kami melakukan training camp di sini (Cameron Highlands) bersama Terengganu dan Timnas Malaysia. Dia (Ovechkin) menang balapan di Turki sekitar sebulan lalu, lalu kami mengajaknya ke sini. Kami penasaran apakah dia bisa menang di Tour de Langkawi,” kata Jeremy Hunt, sports director Terengganu, tentang bintangnya.
Setelah selesai menanjak tinggi, tiga etape terakhir Tour de Langkawi 2018 kembali menjadi “makanan” bagi para sprinter. Etape 6 Jumat, 23 Maret, akan berlangsung relatif pendek, 108,5 km dari Tapah ke Tanjung Malim.
Kecuali ada serangan maut dan kejutan khusus, seharusnya tidak akan ada banyak perubahan di klasemen GC. Persaingan akan lebih banyak terjadi di klasemen poin, yang masih bisa berubah banyak hingga lomba berakhir di Kuala Lumpur.
“Impian kami adalah merebut satu etape dan gelar overall. Kami masih belum menuntaskannya, tapi apa yang telah terjadi hari ini sangatlah luar biasa,” pungkas Hunt, berhati-hati mengomentari kans Ovechkin jadi juara Tour de Langkawi 2018. (mainsepeda)
Hasil Etape 5 Tour de Langkawi 2018
1. Artem Ovechkin (Rusia), Terengganu 4 jam 24 menit 29 detik
2. Benjamin Dyball (Australia), St George Continental + 28 detik
3. Amanuel Ghebreigzabhier (Eritrea), Dimension Data + 55
4. Yevgeniy Gidich (Kazakhstan), Astana + 1 menit 1 detik
5. Thomas Lebas (Prancis), Kinan + 1 menit 2 detik
6. Alvaro Raul Duarte Sandoval (Kolombia), Forca Amskins + 1:04
7. Yecid Arturo Sierra Sanchez (Kolombia), Manzana Postobon + 1:10
8. Piotr Brozyna (Polandia), CCC Sprandi Polkowice + 1:10
9. Luca Raggio (Italia), Wilier Triestina-Selle Italia + 1:10
10. Metkel Eyob (Eritrea), Terengganu + 1:10
General Classification (setelah 5 dari 8 etape)
1. Artem Ovechkin (Rusia), Terengganu 21 jam 21 menit 4 detik
2. Benjamin Dyball (Australia), St George Continental + 32 detik
3. Harrison Sweeny (Australia), Mitchelton-BikeExchange + 59
4. Amanuel Ghebreigzabhier (Eritrea), Dimension Data + 1:01
5. Yevgeniy Gidich (Kazakhstan), Astana + 1:07
6. Thomas Lebas (Prancis), Kinan + 1:08
7. Alvaro Raul Duerte Sandoval (Kolombia), Forca Amskins + 1:10
8. Metkel Eyob (Eritrea), Terengganu + 1:20
9. Piotr Brozyna (Polandia), CCC Sprandi Polkowice + 1:20
10. Luca Raggio (Italia), Wilier Triestina-Selle Italia + 1:20