Tour de Langkawi etape 7 yang berakhir di kota Muar hari Sabtu 24 Maret ini membuat banyak perubahan klasemen general classification. Hampir saja Artem Ovechkin (Terengganu Cycling Team) kehilangan jersey kuning tanda pemimpin klasemen GC di etape sepanjang 222 kilometer ini.
Di 100 km awal balapan merupakan saat paling mendebarkan untuk pembalap asal Rusia. Tetapi setelah melewati 6 tanjakan, Ovechkin mampu mengurangi jarak dengan pembalap depan yang melakukan breakaway dan berhasil finish 1 menit 28 detik di belakang Manuel Belletti (Androni), pemenang etape tujuh.
Artem Ovechkin diprediksi akan tetap memimpin general classification hingga etape akhir
Dengan satu etape tersisa, Ovechkin memimpin GC di depan Lukasz Owsian (CCC). Owsian berhasil meloncat ke posisi kedua di klasemen GC karena melakukan breakaway.
Ben Dyball (St. George) harus rela digeser oleh Owsian tetapi masih tetap aman menempati podium ketiga. Giuseppe Fonzi (Wilier) yang menempati peringkat 23 saat etape enam berhasil meloncat ke peringkat empat GC setelah etape 7 berakhir.
Kontur Tour de Langkawi 2018 etape 7
Begitu pula dengan Brendon Davids (Bennelong SwissWellness) yang menempati peringkat 29 sehari sebelumnya, berhasil meloncat ke peringkat delapan di hari Sabtu.
“Ini adalah kemenangan besar buat saya setelah dua tahun. Tahun lalu karier balapan saya hancur karena menderita virus Salmonella. Tahun ini saya mengalami patah tulang collarbone dan tiga tulang rusuk saat balapan awal tahun di Vuelta San Juan Argentina etape tiga. Jadi hari ini saya kembali balapan dan menang itu merupakan pencapaian besar,” bangga Belletti yang pernah memenangkan salah satu etape di Giro d'Italia.
Manuel Belleti menjuarai etape ketujuh
Balapan etape delapan yang akan dilaksanakan hari Minggu 25 Maret dari Rembau menuju Kuala Lumpur ini lagi-lagi akan diakhiri dengan adu sprint.
Diprediksi, peringkat klasemen GC tidak akan berubah setelah etape penutup ini selesai. Pasalnya, jarak waktu antara peringkat kedua hingga peringkat ke-15 itu tidak sampai satu menit!
Kemungkinan besar Ovechkin dan Terengganu tidak tergoyahkan dan dapat menjadi juara overall. Apabila ini terjadi, maka sejarah buat Terengganu yang menjadi raja di negaranya sendiri setelah 23 tahun Tour de Langkawi diadakan. (mainsepeda)
Hasil etape 7 Tour de Langkawi 2018
1. Manuel Belletti (Ita) Androni Giocattoli-Sidermec 5:08:23
2. Eugert Zhupa (Alb) Wilier Triestina-Selle Italia
3. Ruslan Tleubayev (Kaz) Astana Pro Team
4. Dylan Page (Swi) Team Sapura Cycling
5. Jaco Venter (RSA) Dimension Data
6. Paolo Simion (Ita) Bardiani CSF
7. Brendon Davids (RSA) Bennelong Swisswellness Cycling Team
8. Johann Van Zyl (RSA) Dimension Data
9. Lukasz Owsian (Pol) CCC Sprandi Polkowice 0:00:02
10. Giuseppe Fonzi (Ita) Wilier Triestina-Selle Italia 0:00:05
General Classification (setelah 7 dari 8 etape)
1. Artem Ovechkin (Rus) Terengganu Cycling Team 28:56:20
2. Lukasz Owsian (Pol) CCC Sprandi Polkowice 0:00:28
3. Benjamin Dyball (Aus) St George Continental Cycling Team 0:00:32
4. Giuseppe Fonzi (Ita) Wilier Triestina-Selle Italia 0:00:57
5. Harrison Sweeny (Aus) Mitchelton-BikeExchange 0:00:59
6. Amanuel Ghebreigzabhier Werkilul (Eri) Dimension Data 0:01:00
7. Yevgeniy Gidich (Kaz) Astana Pro Team 0:01:02
8. Brendon Davids (RSA) Bennelong Swisswellness Cycling Team
9. Thomas Lebas (Fra) Kinan Cycling Team 0:01:08
10. Alvaro Raul Duarte Sandoval (Col) Forca Amskins Racing 0:01:10