Richie Porte bermain taktis di Etape 6 Tour Down Under (TDU) 2020, Minggu (26/1). Untuk memenangi sebuah peperangan, kita tidak harus merebut semua pertempuran. Pada etape penutup ini, bintang Trek-Segafredo itu rela finis kedua di garis finis. Toh, dia telah sukses mengamankan gelar juara terpenting: Gelar juara overall.
Memasuki etape sepanjang 151,5 km dari McLaren Vale ke Willunga Hill ini, Porte masih berada di urutan dua general classification (GC). Tertinggal dua detik dari juara overall dua tahun terakhir, Daryl Impey (Mitchelton-Scott).
Namun, Porte adalah "King of Willunga." Dia telah menjadi juara di tanjakan penutup lomba itu dalam enam tahun terakhir. Sehingga, banyak yang menduga dia akan mengulangi sukses itu, lalu merebut gelar overall.
Menjelang finis, ada tanda-tanda itu bakal terjadi. Peloton utama mampu menangkap barisan breakaway di kaki tanjakan sepanjang 3 km tersebut. Kemudian Porte melakukan attack dahsyat, memecah belah para unggulan.
Impey langsung rontok, gelar overall langsung lepas dari tangannya di kaki Willunga Hill.
Satu demi satu, pembalap breakaway ditangkap oleh Porte. Kemudian, pada km terakhir Porte seolah akan memenangi lagi tanjakan ini. Tapi, pembalap Lotto-Soudal asal Inggris, Matthew Holmes, tak mau kalah. Menjelang garis finis, Holmes melakukan sprint.
Porte akhirnya tidak melawan. Bagaimana pun, gelar overall jauh lebih berharga dari gelar etape.
Dengan hasil ini, Porte pun memenangi ochre jersey (oranye) untuk kali kedua dalam karirnya. Dia kali pertama jadi juara overall pada 2017. Hasil ini juga menunjukkan niatnya untuk tampil semaksimal mungkin pada musim 2020. Khususnya pada target utamanya Juli nanti: Tour de France.
Daryl Impey akhirnya melorot ke urutan enam GC.
Usai lomba, Porte pun mengucapkan terima kasih kepada seluruh pasukan Trek-Segafredo. Mereka telah bekerja keras melindunginya sepanjang lomba, membantu mengejar barisan breakaway dan membendung agresivitas Mitchelton-Scott.
"Saya paham Mitchelton memainkan taktik mereka, dan mereka tampil luar biasa sepanjang pekan ini. Tapi, hari ini, tim saya benar-benar fantastis," ucap Porte. (mainsepeda)
Hasil Etape 6 Tour Down Under 2020 (Final)
1. Matthew Holmes (Inggris) Lotto Soudal 3:24:54
2. Richie Porte (Australia) Trek-Segafredo 0:00:03
3. Manuele Baro (Italia) Astana 0:00:04
4. Bruno Asrmirail (Prancis) Groupama-FDJ 0:00:07
5. Michael Storer (Australia) Team Sunweb
6. Diego Ulissi (Italia) UAE Team Emirates
7. Simon Geschke (Jerman) CCC Team
8. Rohan Dennis (Australia) Team Ineos
9. Dylan van Baarle (Belanda) Team Ineos
10. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 0:00:23
Final General Classification
1. Richie Porte (Australia) Trek-Segafredo 20:37:08
2. Diego Ulissi (Italia) UAE Team Emirates 0:00:25
3. Simon Geschke (Jerman) CCC Team
4. Rohan Dennis (Australia) Team Ineos
5. Dylan van Baarle (Belanda) Team Ineos
6. Daryl Impey (Afrika Selatan) Mitchelton-Scott 0:00:30
7. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 0:00:37
8. George Bennett (Selandia Baru) Jumbo-Visma 0:00:46
9. Lucas Hamilton (Australia) Mitchelton-Scott 0:00:52
10. Hermann Pernsteiner (Austria) Bahrain McLaren 0:00:54
Foto: Getty Images