Andalan Team Sky, Geraint Thomas, berhasil mengamankan gelar overall Criterium du Dauphine, lomba pemanasan resmi Tour de France. Pada Etape 7 alias penutup Minggu, 10 Juni, pembalap Inggris itu berhasil mengamankan catatan waktu.
Padahal, di etape sejauh 129 km menuju Saint-Gervais Mont-Blanc itu, dia sempat mengalami pecah ban dua kali. Salah satunya di tanjakan terakhir dengan risiko ditinggal jauh oleh peloton!
Geraint Thomas (Team Sky) menjadi pemenang General Classification Criterium du Dauphine 2018 meskipun sempat mengalami pecah ban dua kali di Etape 7 (final).
Apa yang dialami Thomas itu juga menunjukkan betapa strong-nya Team Sky. Saat pecah ban kedua, Thomas mengambil ban milik rekan setimnya, Gianni Moscon. Pada saat yang sama, Tim AG2R La Mondiale memilih tancap gas di depan peloton, mencoba mencuri waktu sebanyak mungkin untuk kapten mereka, Romain Bardet.
Team Sky siap dengan tantangan itu. Tiga pembalap tim Inggris itu mundur untuk menyelamatkan Thomas. Menarik sang kapten kembali ke peloton. Selama beberapa km, suasana lomba jadi seperti adu TTT antara AG2R melawan Team Sky.
Walau sempat tertinggal satu menitan, Team Sky pada akhirnya berhasil menyusul peloton, mengantarkan lagi Thomas ke barisan depan yang aman. Saat itu, Thomas sempat maju ke depan, mengucapkan sesuatu kepada Bardet. Entah apa yang disampaikan, tapi mungkin bukan sesuatu yang ramah!
Di arena cycling, memang ada tradisi “gentleman agreement.” Kalau ada pesaing mengalami masalah sepeda, yang lain menunggu. Apa yang dilakukan AG2R saat Thomas ganti ban bisa dianggap melanggar aturan tak tertulis itu.
Bardet, yang memasuki etape penutup berada di urutan tiga general classification (GC), tertinggal 2 menit dan 1 detik, terus tampil agresif hingga menjelang finis. Tapi Thomas mampu terus bertahan tidak jauh di belakang.
Pada akhirnya, urutan tiga besar (podium) GC tidak berubah. Thomas yellow jersey, Adam Yates (Mitchelton-Scott) kedua, Bardet ketiga.
Yates tampil sebagai pemenang etape terakhir ini. Dia menyalip Daniel Navarro (Cofidis, Solutions Credits) menjelang garis finis. Benar-benar kasihan Navarro, yang sudah menjadi bagian dari breakaway dan hingga 200 meter terakhir seolah akan menjadi pemenang!
Adam Yates (Mitchelton-Scott) menjadi pemenang di Etape 7 setelah menyalip Daniel Navarro (Cofidis, Solutions Credits) di 50 meter sebelum garis finis.
Dengan hasil ini, Thomas semakin memperkuat argumen untuk tampil di Tour de France minimal sebagai co-captain bersama Christopher Froome, yang sekarang sedang istirahat setelah memenangi Giro d’Italia.
Dan seandainya Froome tidak bisa tampil karena masalah salbutamol (obat asma) berbuntut negatif, Thomas telah menunjukkan bahwa dia adalah kapten pengganti yang layak diandalkan.
Dengan atau tanpa Froome, Team Sky tetap harus diperhitungkan!
Team Sky menjadi pemenang Team Classification di Criterium du Dauphine 2018.
Informasi tambahan: Kemenangan Thomas ini merupakan yang keenam bagi Team Sky di Dauphine sejak 2011. Pada 2011 dan 2012, Bradley Wiggins yang menang. Sedangkan pada 2013, 2015, dan 2016, Chris Froome yang menang. (mainsepeda)
Hasil Etape 7 Criterium du Dauphine 2018 (Top Ten)
1. Adam Yates (Inggris), Mitchelton-Scott 3 jam 51 menit 34 detik
2. Daniel Navarro (Spanyol), Cofidis, Solutions Credits + 4 detik
3. Romain Bardet (Prancis), AG2R La Mondiale + 9 detik
4. Emanuel Buchmann (Jerman), Bora-Hansgrohe + 14 detik
5. Geraint Thomas (Inggris), Team Sky + 19 detik
6. Daniel Martin (Irlandia), UAE Team Emirates + 24 detik
7. Damiano Caruso (Italia), BMC + 24 detik
8. Guillaume Martin (Prancis), Wanty-Groupe Gobert + 28 detik
9. Pierre Latour (Prancis), AG2R La Mondiale + 35 detik
10. Pierre Rolland (Prancis), EF Education First-Drapac + 41 detik
Hasil Final General Classification (setelah 7 etape plus prologue)
1. Geraint Thomas (Inggris), Team Sky 24 jam 43 menit 12 detik
2. Adam Yates (Inggris), Mitchelton-Scott + 1 menit
3. Romain Bardet (Prancis), AG2R La Mondiale + 1:47
4. Dan Martin (Irlandia), UAE Team Emirates + 2:35
5. Damiano Caruso (Italia), BMC + 2:44
6. Emanuel Buchmann (Jerman), Bora-Hansgrohe + 3:05
7. Pierre Latour (Prancis), AG2R La Mondiale + 4:05
8. Pierre Rolland (Prancis), EF Education First-Drapac + 4:22
9. Daniel Navarro (Spanyol), Cofidis, Solutions Credits + 4:31
10. Ilnur Zakarin (Rusia), Katusha-Alpecin + 4:45
foto : cyclingnews, twitter mitchelton-scott, twitter team sky, bettini photo