Etape 14 Tour de France (TdF) 2018, Sabtu, 21 Juli, seolah terbagi menjadi dua lomba. Di depan, barisan breakaway bertarung sengit berebut kemenangan. Di peloton utama, para unggulan general classification (GC) berebut mencuri waktu.
Etape 14 ini berlangsung 188 km menuju Mende. Di ujungnya, ada tanjakan pendek tapi kejam, Cote de la Croix Neuve. Panjangnya hanya 3 km, tapi kemiringan rata-ratanya 10,1 persen. Setelah melewati puncaknya, ada sekitar 1 km turunan menuju finis.
Profil etape 14.
Sejak awal etape ini, kelompok besar breakaway terbentuk, terus menjauh dari peloton utama yang berisikan unggulan. Kelompok breakaway itu lantas terus terpecah-pecah, sebelum akhirnya Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) lari sendirian pada km-km terakhir.
Saat memulai tanjakan akhir, Stuyven –yang bukan climber-- unggul sedikit lebih dari satu menit. Di belakangnya, kelompok pemburu mulai saling attack. Omar Fraile (Astana) paling agresif, diikuti Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) sang pemakai jersey polkadot sebagai pemimpin mountains classification.
Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) lari sendirian menjelang finis, tapi akhirnya dikejar Omar Fraile dan disalipnya untuk meraih kemenangan.
Fraile akhirnya mampu menyalip dan meninggalkan Stuyven, meraih kemenangan. Alaphilippe menempel Stuyven, lalu menyalipnya menjelang garis finis. Secara menakjubkan, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) finis di urutan empat, terus menumpuk keunggulannya di points classification. Pembalap Slovakia ini terus menjauhkan green jersey yang dia pakai dari para pesaing.
Komentar pertama yang muncul setelah etape datang dari Stuyven. Bisa dibayangkan betapa kecewanya dia, begitu dekat dengan kemenangan istimewa. “Seperti main kartu, saya mempertaruhkan segalanya dan kalah,” ucapnya.
Sementara itu, peloton utama tertinggal lebih dari 20 menit ketika Fraile melintasi garis finis. Sama dengan sebelumnya, saling attack pun terjadi ketika berada di tanjakan terakhir.
Peloton terbagi dua sejak awal etape 14. Kelompok depan terus menjauh, meninggalkan para unggulan GC.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) paling sukses. Berada di urutan 4 GC, dia berhasil mencuri sejumlah detik dari unggulan lain. Di belakangnya, Christopher Froome (Team Sky) melewati finis bersamaan dengan Tom Dumoulin (Team Sunweb) dan sang pemakai yellow jersey, rekan setimnya di Team Sky, Geraint Thomas.
Christopher Froome finis bersamaan dengan Geraint Thomas. Kedua unggulan Team Sky itu masih memimpin GC.
Mereka pun berhasil mencuri sejumlah detik atas pesaing lain. Nairo Quintana (Movistar) dan Romain Bardet (AG2R La Mondiale) harus kembali kehilangan waktu berharga. Makin hari, kans Quintana dan Bardet untuk menjadi jawara TdF 2018 menjadi semakin tipis!
Pada Minggu, 22 Juli, sirkus TdF akan kembali menjalani etape naik turun, kali ini 181,5 km dari Millau menuju Carcassonne. Etape ini kembali memberi peluang bagi breakaway untuk mencuri kemenangan, sebelum menjalani rest day (hari istirahat) kedua pada Senin, 23 Juli. (mainsepeda)
Hasil Etape 14 Tour de France 2018 (Top Ten)
1. Omar Fraile (Spanyol) Astana Pro Team 04:41:57
2. Julian Alaphilippe (Prancis) Quick-Step Floors 00:00:06
3. Jasper Stuyven (Belgia) Trek-Segafredo 00:00:06
4. Peter Sagan (Slovakia) Bora-Hansgrohe 00:00:12
5. Damiano Caruso (Italia) BMC Racing Team 00:00:17
6. Simon Geschke (Jerman) Team Sunweb 00:00:19
7. Nicolas Edet (Prancis) Cofidis, Solutions Credits 00:00:19
8. Lilian Calmejane (Prancis) Direct Energie 00:00:23
9. Daryl Impey (Afrika Selatan) Mitchelton-Scott 00:00:30
10. Thomas De Gendt (Belgia) Lotto Soudal 00:00:37
General Classification setelah 14 dari 21 Etape
1. Geraint Thomas (Inggris) Team Sky 58:10:44
2. Chris Froome (Inggris) Team Sky 00:01:39
3. Tom Dumoulin (Belanda) Team Sunweb 00:01:50
4. Primoz Roglic (Slovenia) LottoNL-Jumbo 00:02:38
5. Romain Bardet (Prancis) AG2R La Mondiale 00:03:21
6. Mikel Landa (Spanyol) Movistar Team 00:03:42
7. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo 00:03:57
8. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team 00:04:23
9. Jakob Fuglsang (Denmark) Astana Pro Team 00:06:14
10. Daniel Martin (Irlandia) UAE Team Emirates 00:06:54
Foto-foto: cyclingnews, Getty Images.