Banyak tim balap memilih tampil garang dengan jersey gelap. Atau mencoba memaksimalkan eksposure sponsor dengan warna-warni mencolok. Katusha-Alpecin, tim asal Rusia, bakal tampil paling “imut” untuk musim 2019. Jersey baru tim itu makin dominan baby blue, dikombinasi dengan bawahan merah gelap.
Kombinasi jersey baru itu diluncurkan di Jerman, Jumat malam, 7 Desember (Sabtu dini hari WIB). Kenapa Jerman? Karena sponsor utama shampo Alpecin berasal dari Jerman. Sepeda yang mereka gunakan, Canyon, juga merek Jerman. Bahkan, peluncuran ini diselenggarakan di markas raksasa Canyon di Koblenz.
Oh ya, salah satu bintang utama tim ini, sprinter Marcel Kittel, juga orang Jerman.
Dalam acara itu, TKA (Team Katusha-Alpecin) memperkenalkan pula Erik Zabel sebagai performance director baru. Juga Dirk Demol sebagai director sportif.
Erik Zabel (kanan).
Usai launching, tim langsung menuju Mallorca, Spanyol, untuk menjalani training camp. Di sana pula, tim akan menyusun rencana detail untuk 2019, mematangkan komposisi dan menentukan target yang ingin diraih.
“Bisa dibilang saya akan memonitor segalanya dengan cara yang beda dengan sebelumnya, mungkin lebih ketat. Saya rasa ini yang kami butuhkan untuk meraih hasil lebih baik,” kata Zabel.
Sebagai salah satu tim dengan anggaran terbaik di WorldTour, Katusha-Alpecin memang tampil kurang garang pada 2018. Kittel bahkan hanya meraih dua kemenangan, semua di awal tahun, dan harus mengakhiri musimnya lebih dini.
Untuk 2019, Kittel berjanji akan tampil lebih baik. “Saya berada pada titik di mana saya fokus 100 persen pada latihan dan lomba. Saya sadar harus kembali fokus kepada hal-hal mendasar. Saya memulai latihan lebih dini untuk musim depan. Saya merasa fresh dan punya motivasi untuk menang lagi,” kata salah satu sprinter terbaik dunia tersebut.
Katusha memproduksi sendiri jersey dan apparel-nya. Untuk helm dan sepatu mereka didukung oleh Oakley dan Sidi.
Sementara itu, tim Belgia Lotto-Soudal juga sudah meluncurkan corak barunya untuk 2019. Corak sama untuk tim laki-laki dan perempuan. Tidak banyak beda dengan sebelumnya, dominan putih dengan kombinasi merah dan hitam. Aksen tambahan kini ada pada bagian perut, berupa bintik-bintik hitam.
Seragam baru ini diperkenalkan oleh bintang mereka, Thomas De Gendt, serta pembalap cantik Belanda, Puck Moonen. (mainsepeda)