Etape kedua UAE Tour 2019 berakhir sesuai prediksi. Adu sprint terjadi di penghujung perjalanan 184 km dari Yas Mall menuju Abu Dhabi Breakwater, Senin, 25 Februari.
Hasilnya? Kabar bahagia untuk tim “tuan rumah,” UAE Team Emirates. Bintang sprint utamanya asal Kolombia, Fernando Gaviria, sukses meraih kemenangan. Dia mengalahkan jagoan sprint asal Italia, sekaligus mantan rekan setimnya, Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep).
Peluru cepat Australia, Caleb Ewan, finis di urutan ketiga untuk Lotto-Soudal.
Etape ini benar-benar datar. Angin kencang sempat membela peloton, tapi kemudian semua kembali bersama menuju finis. Tim tuan rumah punya keunggulan, karena punya dua sprinter hebat yang bisa diandalkan. Gaviria dan Alexander Kristoff.
Kali ini, Kristoff sukses menjadi lead out man (tukang tarik utama) menuju finis. Gaviria lantas melejit sekitar 250 meter sebelum finis. Viviani menempel dan mencoba menyalip. Gaviria masih tak terbendung di garis finis. Menang sekitar satu roda.
“Sprint ini sangat sulit karena ada banyak pembalap hebat di sini. Rekan-rekan saya benar-benar bekerja dengan baik, termasuk saat menghadapi angin kencang,” kata Gaviria usai finis. “Saya punya lead out man yang hebat, Kristoff. Ini bukan hanya baik untuk saya, tapi juga untuk tim. UAE adalah negara baru bagi saya, dan sponsor utama tim. Ini sangat penting bagi tim dan saya,” lanjutnya.
UAE Tour merupakan ajang WorldTour baru untuk 2019. Gabungan antara Abu Dhabi Tour dan Dubai Tour. Lomba tujuh etape ini adalah perang bintang, baik untuk climber maupun sprinter.
Sejumlah nama besar sprint ikut serta, seperti Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) dan Mark Cavendish (Dimension Data). Di etape kedua mereka belum menunjukkan taring, tapi masih bisa sangat bahaya di etape-etape datar selanjutnya.
Etape 3 Selasa ini (26/2) berganti memberi panggung bagi para climber. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) sementara memimpin general classification (GC). Dia akan mendapat tekanan berat di tanjakan Jebel Hafeet, yang menutup etape 179 km ini. (mainsepeda)
Hasil UAE Tour 2019 – Etape 2
1. Fernando Gaviria (Kolombia) UAE Team Emirates, 3-36-32
2. Elia Viviani (Italia) Deceuninck-Quick-Step
3. Caleb Ewan (Australia) Lotto-Soudal
4. Kristoffer Halvorsen (Norwegia) Team Sky
5. Erik Baška (Slovakia) Bora-Hansgrohe
6. Sam Bennett (Irlandia) Bora-Hansgrohe
7. Sacha Modolo (Italia) EF Education First
8. Marcel Kittel (Jerman) Katusha-Alpecin
9. Marc Sarreau (Prancis) Groupama-FDJ
10. Jakub Mareczko (Italia) CCC Team
General Classification setelah 2 dari 7 Etape
1. Primož RogliÄ (Slovenia) Jumbo-Visma
2. Jos van Emden (Belanda) Jumbo-Visma
3. Laurens De Plus (Belgia) Jumbo-Visma
4. Koen Bouwman (Belanda) Jumbo-Visma
5. Wilco Kelderman (Belanda) Team Sunweb, + 6 detik
6. Max Walsheid (Jerman) Team Sunweb, + 7 detik
7. Tom Dumoulin (Belanda) Team Sunweb
8. Nikias Arndt (Jerman) Team Sunweb
9. Vincenzo Nibali (Italia) Bahrain-Merida + 9 detik
10. Damiano Caruso (Italia) Bahrain-Merida
Foto : Getty Images