Thibaut Pinot tidak akan turun di Giro d'Italia 2021. Pembalap asal Prancis itu harus absen karena menderita cedera punggung.

Tim WorldTour asal Perancis, Groupama-FDJ memberikan kontrak baru untuk empat pembalap andalannya. Keempat nama itu, yakni Thibaut Pinot, Arnaud Demare, Stefan Kung, dan David Gaudu sepakat untuk memperpanjang masa baktinya hingga akhir musim 2023.

Salah satu bintang balap sepeda asal Prancis, Thibaut Pinot dipastikan menjalani debutnya di balapan Paris-Nice musim depan. Balapan ini akan menjadi ajang pemanasan sebelum ia berlaga di Tour de France 2020.

Kejadian menyakitkan dan menyedihkan terjadi di awal Etape 19 Tour de France 2019, Jumat (26 Juli). Superstar Prancis, Thibaut Pinot, terpaksa mengundurkan diri dari lomba paling bergengsi ini. Dia mengalami cedera otot paha kiri. Ketika etape itu baru berlangsung 30-an km, dia berhenti dan sambil menangis masuk ke dalam mobil Groupama-FDJ.

Lomba paling bergengsi di dunia, Tour de France, telah memasuki babak paling menentukan. Enam etape tersisa di pekan terakhir untuk menentukan siapa bakal jadi juara overall. Tidak ada lagi etape time trial, sehingga juara benar-benar harus diraih di tanjakan. Manusia lawan manusia.

Prancis berpesta di Etape 14 Tour de France 2019, Sabtu (20 Juli). Tampil disaksikan langsung oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron, bintang-bintangnya meraih sukses di etape yang paling mendebarkan itu. Etape yang hanya berlangsung 117,5 km, namun berakhir di puncak gunung “monster,” Col du Tourmalet.

Pembalap Prancis, Thibaut Pinot, menutup 2018 dengan hasil spektakuler. Bintang Groupama-FDJ itu meraih kemenangan di lomba Monument bergengsi, Il Lombardia, Sabtu, 13 Oktober. Pinot meraihnya setelah tampil super agresif pada 30 km terakhir lomba yang berlangsung 241 km tersebut. Dia merupakan bagian dari kelompok kecil attacker pada tanjakan Muro di Sormano.

Persaingan Vuelta a Espana 2018, sepertinya, tidak akan berlangsung sampai tanjakan terakhir. Setelah Etape 19 yang finis di tanjakan Col de la Rabassa, Jumat, 14 September, Simon Yates semakin aman di puncak general classification (GC). Di tanjakan sepanjang 17 km itu, pembalap Mitchelton-Scott tersebut dengan “mudah” meninggalkan para penantang terdekatnya. Khususnya pasangan Movistar, Alejandro Valverde dan Nairo Quintana, yang “kolaps” pada km-km terakhir.

Sembilan etape telah berlalu di Giro d’Italia 2018. Peta kekuatan sudah mulai terlihat. Dan yang jadi unggulan baru adalah… Thibaut Pinot?