Grande partenza (start) Giro d’Italia 2019 diselenggarakan Sabtu ini, 11 Mei, di Bologna. Acara presentasi tim yang spektakuler sudah berlangsung Kamis, 9 Mei, di Piazza Maggiore. Para unggulan mendapat sorotan khusus. Di mata pengamat, ada empat nama yang menjadi kandidat utama juara: Primoz Roglic, Vincenzo Nibali, Tom Dumoulin, dan Simon Yates.

Etape 4 Tour Down Under Jumat (18/1) berakhir eksplosif. Daryl Impey, juara bertahan lomba, berhasil merebut etape tersebut setelah memenangi adu sprint melibatkan para unggulan. Pembalap Mitchelton-Scott asal Afrika Selatan itu pun menjaga peluang untuk kembali jadi juara overall.

Minggu malam, 16 September. Simon Yates hanya perlu tampil hati-hati, memastikan diri mencapai garis finis di Etape 21 Vuelta a Espana 2018. Ini “etape parade,” sangat datar, dirancang sebagai pesta perayaan juara yang berakhir dengan sprint finish. Kalau segalanya berjalan lancar, Simon Yates akan finis aman dan nyaman di dalam peloton. Kemudian merayakan bersama rekan-rekannya di Mitchelton-Scott. Saat itulah, dia resmi menjadi juara Vuelta a Espana 2018.

Inggris punya juara grand tour baru. Simon Yates merebut sukses di Vuelta a Espana. Pembalap Mitchelton-Scott berusia 25 tahun itu mengamankan red jersey dengan cara sangat meyakinkan. Di Etape 20 yang berlangsung Sabtu, 15 September, Yates tampil agresif. Dia tak mau sekadar jadi “pemain bertahan” di etape 97,3 km yang terdiri dari enam tanjakan tersebut.

Persaingan Vuelta a Espana 2018, sepertinya, tidak akan berlangsung sampai tanjakan terakhir. Setelah Etape 19 yang finis di tanjakan Col de la Rabassa, Jumat, 14 September, Simon Yates semakin aman di puncak general classification (GC). Di tanjakan sepanjang 17 km itu, pembalap Mitchelton-Scott tersebut dengan “mudah” meninggalkan para penantang terdekatnya. Khususnya pasangan Movistar, Alejandro Valverde dan Nairo Quintana, yang “kolaps” pada km-km terakhir.

Pasukan breakaway terus berpesta di Vuelta a Espana 2018. Pada Etape 17 yang berakhir di tanjakan curam Balcon de Bizkaia, Rabu, 12 September, kelompok yang melarikan diri dari peloton kembali meraih kemenangan. Michael Woods (EF Education First-Drapac) mampu meninggalkan tiga pesaing: Dylan Teuns (BMC), David de la Cruz (Team Sky), dan Rafal Majka (Bora-Hansgrohe).

Pembalap Inggris Simon Yates tampil mengagumkan di Etape 14 Vuelta a Espana 2018, yang berakhir di tanjakan pendek dan curam di Les Praeres, Sabtu, 8 September. Bintang Mitchelton-Scott itu bukan hanya meraih kemenangan di etape sepanjang 171 km tersebut. Dia juga merebut kembali jersey merah secara meyakinkan.

Tak lama lagi, tanggal 25 Agustus hingga 16 September lomba balap sepeda grand tour terakhir tahun ini, Vuelta a Espana digelar. Hingga saat ini, belum ada susunan lengkap pembalap tiap tim tapi beberapa nama besar sudah konfirm untuk berlaga di Vuelta a Espana. Salah satunya adalah Richie Porte (BMC).

Raksasa ban dunia, Pirelli, bakal terjun di arena WorldTour cycling. Mulai Tour de France, 7-23 Juli nanti, mereka resmi mendukung tim asal Australia, Mitchelton-Scott. Tidak tanggung-tanggung, Pirelli mengumumkannya di Sirkuit Paul Ricard, di tengah berlangsungnya Grand Prix Prancis, 22-24 Juni ini.

Etape 4 Tour de Suisse 2018 menjadi milik “pasukan berani mati” alias breakaway. Selasa, 12 Juni, Christopher Juul-Jensen (Mitchelton-Scott) berhasil selamat dari terkaman peloton, memenangi etape 189 km menuju Gstaad tersebut.