Etape 11 Tour de France (TdF) 2018, Rabu, 18 Juli, dirancang untuk pertarungan eksplosif para climber. Panjang hanya 108,5 km, tapi melewati empat tanjakan, termasuk finis di tanjakan panjang La Rosiere. Pada lima kilometer terakhir La Rosiere, para unggulan general classification (GC) mulai menunjukan taringnya. Dan kali ini, taring Team Sky tetap paling besar, tajam, dan kejam!

Sembilan etape berat dan chaos sudah berlalu di Tour de France 2018. Memang masih ada 12 etape masih tersisa. Tapi, bagi para unggulan, masa-masa paling “menakutkan” sudah berakhir. Khususnya Etape 9 yang melewati jalanan berbatu, Minggu, 15 Juli lalu. Setelah rest day pertama Senin, 16 Juli, peloton akan langsung menuju pegunungan. Pada dua pekan ke depan, persaingan merebut yellow jersey yang sebenarnya baru akan berlangsung.

Di arena cycling WorldTour, bahan kain jersey bisa menentukan selisih detik, kemenangan atau kekalahan. Apalagi untuk pembalap unggulan, seperti Christopher Froome dan Team Sky. Di Tour de France (TdF) 2018 ini, suplier Castelli telah menyiapkan pakaian time trial (TT) khusus. Bahannya saja sudah rumit, tapi memastikan pakaian itu presisi di badan pembalap ternyata lebih rumit lagi! Castelli harus menyiapkan empat ukuran untuk Chris Froome. Alasannya, ukuran badan Froome bisa berubah-ubah tergan

Ajang balap sepeda terbesar di dunia, Tour de France (TdF), dimulai Sabtu, 7 Juli, di kawasan Vendee, Prancis. Kamis lalu (5/7), acara perkenalan tim peserta telah dilaksanakan. Total, sebanyak 12 juta orang diperkirakan bakal meramaikan jalanan yang dilalui lomba 21 etape itu. Amaury Sport Organisation (ASO), penyelenggara lomba menyiapkan keamanan yang tidak tanggung-tanggung. Sekitar 30 ribu polisi dan petugas pemadam kebakaran akan turun mengawal lomba yang menempuh jarak lebih dari 3.200 km

Team Sky akan menurunkan pasukan supernya di Tour de France (TdF) 2018, yang berlangsung 7-29 Juli nanti. Saking supernya, susunan tim Inggris ini bisa membuat tim-tim lain gemetaran!

Kaki empat pembalap Lotto-Soudal menggunakan speed gel dan setelah diinvestigasi oleh UCI, penggunaan speed gel dilarang untuk Tour de France, Juli nanti. Tapi Lotto-Soudal tidak mematuhinya.

Andalan Team Sky, Geraint Thomas, berhasil mengamankan gelar overall Criterium du Dauphine, lomba pemanasan resmi Tour de France. Pada Etape 7 alias penutup Minggu, 10 Juni, pembalap Inggris itu berhasil mengamankan catatan waktu. Padahal, di etape sejauh 129 km itu, dia sempat mengalami pecah ban dua kali.

Etape 6 Criterium du Dauphine, Sabtu, 9 Juni, dirancang sebagai etape yang pendek dan eksplosif. Hanya 110 km, tapi dengan empat tanjakan berat. Para pembalap langsung tancap gas sejak awal, lalu para unggulan secara alami tersaring pada tanjakan terakhir ke La Rosiere. Pello Bilbao (Spanyol), mampu meraih kemenangan untuk Astana. Tapi di belakangnya para unggulan bersaing sengit.

Tour de Suisse, satu lagi lomba pemanasan menuju Tour de France, dimulai Sabtu ini (9 Juni) hingga 17 Juni. Apabila Team Sky menjadi superteam di Criterium du Dauphine, maka kemungkinan ada dua superteam bertarung seru di Swiss. Yaitu Movistar dan BMC, yang sama-sama menurunkan skuad utama.

Satu lagi etape gunung, satu lagi ending seru di Criterium du Dauphine 2018. Pada Etape 5 yang berakhir di tanjakan hors categorie Valmorel, Jumat, 8 Juni, persaingan berebut juara overall “pecah.” Bintang UAE Team Emirates asal Irlandia, Dan Martin, mampu menang meyakinkan, mengganggu dominasi Team Sky.