Etape ketiga Criterium du Dauphine 2019 seharusnya berakhir dengan adu sprint seru. Rute 172 km dari Le Puy-en-Velay ke Riom itu berakhir dengan jalan lebar lurus panjang, memberi peluang bagi banyak sprinter adu kecepatan.

Etape 5 Giro d’Italia 2019, Rabu (15/5), seharusnya jadi hari “istirahat.” Rutenya relatif pendek, hanya 140 km dari Frascati ke Terracina. Jalan pun lebih banyak turun daripada datarnya. Hujan lebat terus turun dari start sampai finis, membuat jalan basah dan licin. Saking berbahayanya, penyelenggara harus membuat keputusan khusus.

Peter Sagan memang “Mr. California.” Setelah menjalani awal musim 2019 secara mengecewakan, pembalap Slovakia itu kembali meraih kemenangan di etape pembuka Tour of California 2019, di Sacramento, Minggu (12/5, Senin pagi WIB).

Pembalap Jerman Pascal Ackermann berhasil merebut kemenangan perdananya di Giro d’Italia. Pada Minggu, 12 Mei, andalan Bora-Hansgrohe menang adu sprint melawan para bintang adu peluru di penghujung Etape 2 di Fucecchio. Dengan hasil ini, Ackermann juga berhasil menjawab keraguan.

Juara dunia tiga kali, Peter Sagan, akan kembali balapan di Tour of California, yang berlangsung 12-18 Mei ini di Amerika Serikat. Hanya mampu meraih satu kemenangan sejak awal 2019, bintang Slovakia itu tentu berharap hasil lebih baik segera tiba. Namun, dia juga menyadari kalau tantangannya makin berat, karena dia mulai merasa tua!

Balapan Classic paling bergengsi, Paris-Roubaix, kembali diselenggarakan Minggu, 14 April ini. Menempuh jarak total 257 km, tidak ada gunung di lomba ini. Tapi ada 29 sektor berbatu, total sejauh 54,5 km. Dan setiap sektor siap menjadi momok, menghancurkan pembalap atau sepedanya!

Di arena cycling, ada dua balapan Monument terbesar. Tour of Flanders di Belgia dan Paris-Roubaix di Prancis. Rutenya seru. Jalanannya berbatu. Penontonnya minta ampun ramai dan heboh. Unggulan adalah nama-nama terbesar. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), pemenang Flanders 2017 dan Roubaix 2018. Atau Greg van Avermaet (CCC Team), pemenang Roubaix 2017. Ada dua nama muda yang bisa menang tahun ini. Dua-duanya adalah jagoan cyclocross. Yaitu Wout van Aert (Jumbo-Visma) dan Mathieu van der Poel (Corend

Peter Sagan merupakan salah satu bintang terbesar di arena road cycling. Bahkan mungkin BINTANG TERBESAR saat ini. Di usia 28 tahun, dia sudah menjadi juara dunia tiga kali, memenangi green jersey Tour de France enam kali, juara berbagai Monument, dan prestasi-prestasi lain. Tapi ternyata, pembalap Slovakia itu sudah memikirkan fase lanjutan dalam karirnya.

Karena rute yang penuh tanjakan, Peter Sagan memang di ambang kehilangan gelar juara dunia. Tapi, dia baru saja meraih kontrak baru bersama Bora-Hansgrohe. Menjelang ajang Men Elite, UCI Road World Championship 2018, pembalap Slovakia itu menandatangani perpanjangan kontrak hingga 2021!

Pesta sprint resmi menutup Vuelta a Espana 2018, Minggu, 16 September. Etape 21 ini berlangsung 100,9 km dari Alcorcon ke Madrid, berawal dengan santai merayakan sukses Simon Yates (Mitchelton-Scott) sebagai juara overall. Kemudian, saat waktunya mencari pemenang adu peluru ke garis finis, nama-nama familiar kembali muncul di depan.